Сотрудники первого томского провайдера, «Малого предприятия электронных коммуникаций и связи» («МПЭКС»), директор Валерий Елизарьев и инженеры Вадим Жестиков и Олег Шумский впервые подключились к интернету — через Барнаул. Строго говоря, это не был интернет в том смысле, в котором мы сейчас его понимаем. Они обменивались текстовыми сообщениями по протоколу FTN (по другой версии, которая кажется нам более основательной — по протоколу UUCP). 19 числа начался августовский путч 1991 года, все каналы связи были отключены, и единственным способом узнать, что происходило в Москве, были эти сообщения. Причина такая — это была прямая корпоративная линия связи компании «ТомскНефть», которая проходила в обход государственных каналов связи и поэтому оставалась открытой (по другой версии, которую подверждают и наши информанты, это была линия связи «Искра-2»). Новости о путче вывешивались на специальном стенде у томского Дома Советов, их читали в эфире местного телеканала ТВ-2.